虽然当时的上海虽然风雨飘摇，但先生逝世的消息传来，社会各界同声哀悼。《纽约时报》在先生逝去的当天便发出电文，第二天即刊登于该报的重要版面上。先生一手创办的复旦大学、震旦大学的师生们在11月5日举行追悼会，悼念自己的老校长、创办人。

当时，毛泽东、朱德、彭德怀等中共领导人联名发送唁电，表达对这位“爱国老人”离去的哀痛之情。

“惊悉相伯先生于本月四日遽归道山，老人星暗，薄海同悲。遗憾尚多，倭寇未殄。后死有责，誓复同仇，在天之灵，庶几稍慰……”